Фестиваль в Катарагама

В этом году в городе Катарагама с 12 по 26 июля пройдет ежегодный фестиваль. Множество паломников собирается в этот святой город почтить памятью победу бога войны Сканды над армией демонов. Сканда символизирует молодость и власть над злыми силами и изображается сидящим на павлине с железным копьем в правой руке. В первую ночь фестиваля происходит церемония поднятия флага. В конце двухнедельного празднования паломники совершают омовение в речке Меник-Ганга, а затем выстраиваются в очередь с подносами цветов, фруктов и рисом.

Ночью происходит самая главная церемония - хождение по огню. После молитвы к богу огня Агни, под бой барабанов и звуки флейт смельчаки ступают на жаровню. Очищенные священным огнем бросаются в пляс и обнимают друг друга, а пострадавшие от «прогулки» обижаются только на себя, так как шли на подвиг без достаточной веры. Недалеко от Катарагама находится монастырь Ситульпаува, построенный во время, когда Рухуна была столицей острова. Монастырь может дать кров 10 000 человек, и является важным местом паломничества по сей день.

Еще одной из интересных достопримечательностей южных провинций является современный район Хамбантота. Название города Хамбантота, сложилось из древнего названия «Сампан-тота», что переводится как «порт для сампанов» (сампан - название лодки, которую использовали для своих передвижений Малайцы, являющиеся первыми переселенцами на этой части Шри Ланки).

Самой загадочной и древней достопримечательностью в этой части страны, о которой туристы по неизвестной причине мало слышат от гидов, является пещерный монастырь Мулькиригала.

Вырубленные в 3 веке до н.э. в скале и украшенные настенными росписями пещеры монастыря, были отреставрированы и расширены в 18 веке по настоянию кандийских князей.

Для подъема по четырех террасному монастырскому комплексу необходимо преодолеть 700 ступеней. В одном из храмов Мулькиригала в 1826 году были найдены древние манускрипты, которые позволили европейцам сделать перевод древних Ланкийских хроник Махавамса и Дипавамса.